פעם, עד לא לפני כמה שנים לא רבות, מרבית האנשים שהיו הולכים אל האקדמיה, היו מחפשים לעשות אך ורק תואר ראשון, הם לא חשבו על אופציה לעשות תואר שני אלא אם הם רצו להמשיך ולהישאר באקדמיה. היה לכך הסבר מאוד פשוט, לא היה צורך אמיתי בתואר שני, שוק העבודה לא דרש.
אך עם השנים התרחשו שני תהליכים מקבילים אשר הובילו לידי כך שיותר ויותר צעירים וצעירות, וכן אנשים מבוגרים שכבר מזמן סיימו תואר ראשון, פנו אל מסלול תואר שני. תהליך ראשון הוא, שהשוק הוצף בעובדים שמחזיקים בידיהם תואר ראשון. מן הסתם זה הוביל לידי כך שהיה היצע רב ועל כן התואר איבד מהמשמעות שלו. התהליך המקביל לכך היה, שהדרישות בשוק העבודה עלו, ולכן מי שרוצה למצוא עבודה בשכר טוב, צריך שיהיה לו תואר שני.
צריך לציין שבמקביל עוד תהליך והוא, פתיחתן של מכללות פרטיות. ברגע שהן נפתחו, אז גדלו גם האופציות ללימודי תואר שני בתחומים רבים. כאן בא היתרון של האוניברסיטאות על פני מכללות רבות, מאחר ומדובר במוסדות ציבוריים, אז יש תחומים מסוימים שהם מחויבים ללמד, מקצועות שמוסדות פרטיים לא ילמדו כי אין להם ביקוש רב. לכן מי שמחפש תואר שני בתחומים אלו, יצטרך לפנות לאוניברסיטה לצורך כך.
צריך לומר שזה לא היתרון היחידי של אוניברסיטאות על פני מכללות, למרות שלכאורה, יותר קל להתקבל למכללות ויש יותר מהן מאשר אוניברסיטאות ברחבי הארץ. יתרון אחד נוסף הוא, שמרבית האוניברסיטאות נחשבות יותר איכותיות מרוב המכללות, גם כשמדובר בלימודי תואר שני, יתרון שני הוא, שבאוניברסיטאות אפשר להתקדם הלאה ללימודי דוקטורט. לכך יש להוסיף היצע מרצים והיצע כלים ללימודי תואר מתקדם.
מדוע משתלם לנו ללמוד תואר שני
מלבד העובדה שבמקרים רבים שוק העבודה דורש את זה, יש עוד מספר סיבות מדוע משתלם ללמוד תואר שני ולא להסתפק בלימודי תואר ראשון.
ראשית, לימודי תואר שני מקנים לנו אפשרות לבצע מחקר אמיתי. תואר ראשון אומנם מכין אותנו לכך, אך רק במסגרת תואר שני מחקרי (תואר עם תזה) אנחנו באמת נוכל לעשות מחקר אמיתי, אשר ייתכן מאוד שהוא יפתח לנו דלתות שונות, בעולם האקדמיה ובכלל.
שנית, בלימודי תואר שני אנחנו יכולים לשלב תחומי לימוד ספציפיים. למשל, מי שמבקש ללמוד תקשורת, יכול לבחור בין מסלולים שונים, דבר שלא קיים במסגרת לימודי תואר ראשון. תואר זה הוא יותר כללי, בעוד שתואר שני הוא הרבה יותר ממוקד.
שלישית, תואר שני וזה חשוב לזכור, במקומות רבים, בעיקר בשירות הציבורי, יכול להקנות לנו העלאה בשכר ושינוי בתנאים.
נקודה אחרונה חשובה היא, שתואר שני פותח לנו דלת מאוד משמעותית להמשך הלימודים שלנו באקדמיה. אנחנו לא יודעים, אם נרצה להמשיך למסלול של דוקטורט בהמשך חיינו או אולי בסיום התואר.